在我国民间流传有“十男九痔、十女十痔”的俗语，因此很多人都认为肛肠外科就等于痔疮科，其实不然，肛门、直肠、结肠的各种疾病均属于肛肠外科诊治范畴。

除了常见的肛门部疾病如痔疮、肛裂、肛痰、肛门直肠周围脓肿、直肠脱垂外，还包括大肠肿瘤、炎症性肠病、便秘、大肠息肉等。此外，肛门周围性传播疾病如尖锐湿疵以及各种先天性肛门直肠畸形如先天性肛门闭锁等也属于肛肠外科疾病范畴。

另外，从症状角度来讲，肛肠外科疾病患者常常会出现腹痛、腹胀、腹泻、便秘、便血、排便不净感等症状。就便血而言，它是疾病的一个信号，可以发生便血的疾病有许多，如慢性结肠炎、溃疡性结肠炎、克罗恩病、肠结核、结肠癌以及痔疮等，因此，出现这些症状的患者也应该前往肛肠外科就诊，通过详细询问病史、认真地进行体格检查，同时辅以实验室或一些特殊的检查，经综合分析后明确诊断，接受恰当的治疗。